木材の価値を高め、新しい林業、新しいものづくりを模索

令和7年度最初のばっかいんぐカンファレンスが実施されました。フィールドワークでお訪ねしたのは南砺市の株式会社島田木材です。林業は50年、100年という長いサイクルで地域の山や森林と向き合い、守り育てる仕事ですが、近年は温暖化対策における森林生態系の多面的な機能が注目され、同時に一方ではビジネスとしての効率化や高機能化、労働環境の改善が求められるなど、時代の変化と共に更新を余儀なくされている業界でもあります。同社は森林の管理育成、丸太生産、山林の受託管理を手がけるだけでなく、地域の木工職人と共にウィスキー熟成樽の製造に着手するなど、従来の林業の枠に留まらない活動を展開されています。今回のフィールドワークでは、この樽工房と木材伐採の現場を見学。また古くから「木彫刻のまち」として知られる同社近隣の井波地区をご案内いただき、地域の歴史や文化に触れると共に、木材の活用や現状課題について多くの学びを得ました。